Het pad van voedsel energie overdracht van groene planten (primaire producenten) grazers (primaire consumenten), omnivors en carnivoren (secundaire consumenten), en hun vijanden (bovenste carnivoren). De detritus voedselketen begint wanneer organische stof op de grond afwikkelt en breekt. Omdat dergelijke lineaire food ketens relatief zeldzaam in de natuur zijn, zie voedselweb.