أسلوب التشفير يستخدم زوجاً من المفاتيح ذات الصلة رياضيا: مفتاح عمومي ومفتاح خاص المطابق. أما المفتاح يمكن استخدامه لتشفير البيانات، ولكن يجب استخدام المفتاح المطابق فك تشفيره.